民俗·七夕

　　明人仿仇英《汉宫乞巧图》。

　　文丨郑学富

　　有人把七夕作为中国的情人节，其实，中国的七夕节源远流长，很难用一个情人节的概念所涵盖。

　　在古代，七夕这天所有的活动都是以女人为中心，主要有穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧、种生求子、供奉“磨喝乐”、拜织女、拜魁星、晒书、晒衣、贺牛生日等，丰富多彩，形式多样。可以说，七夕是古代的妇女节。

　　祭拜织女，祈盼女红

　　古代的女子，无论是大家闺秀，还是穷人家的孩子，都要精通女红。特别明清时期，夫家对于择妻的标准，以“德、言、容、工”等四个方面来衡量之，其中的“工”即为女红活计。因此到了农历七月七日的晚上，凡世间的女子都要祭拜织女。

　　古代拜织女大多是少女、少妇，由有威望的女子牵头，邀上左邻右舍的姐妹们，少则五六人，多则十几人，团拜织女。七月初七这天，要斋戒一天，沐浴净身，打扮的既庄重而又漂亮。晚上在庭院中安上一张供桌，上面摆上茶、酒、水果、五子(桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子)等祭品。因为织女是个美女，所以还要在瓶子里插上几枝鲜花和几束红纸，前面放置一个小香炉，插上几炷香。大家在案前焚香礼拜，面向织女星座，神情严肃，虔诚祷告，心情专注，默念着想的心事，向她许愿，乞求智慧和巧艺。除此之外，少女们还默默祝愿自己越来越漂亮，能找到一个如意郎君，少妇们则祈盼小日子过得红红火火，早生儿子。祭拜完毕，大家一起围坐在桌前，一面吃花生、瓜子，一面家长里短地闲聊，交流针线活。俗话说“三个女人一台戏”，更何况这么多女人在一起，更是热闹非凡，一直耍到夜深人静的时候，才依依不舍辞别而去。

　　技艺大赛，五彩缤纷

　　古代七夕节还举办丰富多彩的才艺比赛，即乞巧大赛，比谁更心灵手巧。

　　穿针乞巧，就是在七夕之夜，女子手执五色丝线和连续排列的九孔针(或五孔针、七孔针)，借助月光，连续穿针引线，将线快速全部穿过针孔者称为“得巧”，即获胜者。

　　蛛丝乞巧，则是把小蜘蛛放在盒子中，次日早晨看其结网的疏密来定巧拙。如果蜘蛛还在瓜果上结网，也意味着智巧的到来。杜甫在《牵牛织女》诗中曰：“蛛丝小人态，曲缀瓜果中。”这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。

　　街市购物，出游聚餐

　　在古代的“七夕”，女人还会出门游玩、购物、聚餐。

　　宋朝时期，在京城汴梁专门为女子们设置乞巧物品专卖市场，即乞巧市。宋人罗烨、金盈之编辑的《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”

　　宋代和明代的“七夕”这天，妇女们还穿着节日的盛装，佩戴用五彩绫线结成的樱桃、桑葚、角黍、葫芦等形状的饰品，成群结队地到街上游玩。《东京梦华录》说：，富贵之家大多在庭院中扎起彩楼，叫作“乞巧楼”，在庭院中陈列磨喝乐、花果、酒菜、笔砚、针线等物，或由儿童作诗，或由女郎呈现制作的精巧物件。元朝京城一带在这天要将嫁出的女儿接回娘家过“七夕节”。《帝京物略》中也有“七夕，父母家必迎女食花糕，亦曰女儿节”的记载。