著名作家沈从文先生曾在《塔户剪纸》一文中,赞赏过踏虎凿花艺术的细腻与俏丽,也谈论过她存在的社会价值和经济价值。
凿花,顾名思义并非剪出来的,而是用凿子凿出来的,是一种“不用剪刀的剪纸艺术”。因产地是踏虎,故命名为踏虎凿花。
千百年来,踏虎凿花的技艺生生不息,培养和造就了一批又一批凿花艺人。非物质文化遗产踏虎凿花省级传承人——杨桂军,就是其中一位。
自学剪纸 比女伢儿们做得还好
1953年3月,杨桂军出生于泸溪县合水镇晒洲田村,自小聪明伶俐。
“我从小就喜欢做些精细的活计,剪纸、打草鞋、做布鞋,比女伢儿们做得还好。”说起儿时的事,杨桂军津津乐道。
由于生活的艰辛,他读高二时便辍学回家。谈及剪纸是如何学会的,他笑着说是自学成才,看到新的花样,看一眼就能剪得八九不离十。
那年夏天,杨桂军的外祖母去世了。按照当地风俗,得上猪头祭,自然也少不了花圈与旗伞。
隔房的爷爷是扎排楼、做花圈的能手,杨桂军想跟着学做旗伞与花圈。
没想到竟然被拒绝了,还被讥讽了一番,“笨手笨脚的,学什么艺咯……”
年少气盛的他,就是不信这个邪,硬是要做出个样儿来。两天两夜,他没有合眼。晚上有蚊子咬,他点上一把艾篙,可是烟太大,熏得眼泪直流。
实在没办法了,他跑到屋下水井,打来一桶凉水,把双脚放在水桶里。这样不仅凉快,而且蚊子咬不着,还可专心制作花圈与旗伞。
大丧那天,他制作的花圈与旗伞,尽管是初学,可是也像模像样。隔房爷爷捋着胡须说:“好小子,要得啊!”
从此以后,他便在村里扎花圈,做旗伞,以此谋生。日复一日,年复一年,他的技艺日渐精湛。所有剪纸的花样,他都能信手拈来,方圆10多里的乡亲都夸他做得好。
结识大师 破例被收为徒弟
1985年,踏虎乡政府成立,杨桂军凭着真才实干和对剪纸艺术的热爱,进入乡文化站工作,这无疑是如鱼得水。
一次偶然的相遇,他结识了一代凿花大师黄靠天。
那年夏夜,他无意中看到了一幅凿花作品——《龙凤夺宝》图案。这幅作品,构图独特、线条流畅、纤细玲珑,比他的剪纸要精细、漂亮百倍。
杨桂军好奇心一来,便苦苦思量,这么复杂精美的图案是如何剪出来的?一位热心的村民告诉他,这是三角坪黄靠天大师的作品。
“三角坪的凿花郎,挑着担子走四方。人间辛苦都吃尽,风风雨雨走他乡。”踏虎乡三角坪,那里的村民,祖祖辈辈、家家户户以凿花为业,父传子,子传孙,是一种家族式传承模式。那些,长年从事凿花和卖花的人,被称为“花客”。
当年最红火的时候,花客们肩背货箱手摇铃挡把凿花远销贵州、重庆、湖北等地。
女人们用“凿花”做样子,然后描在服饰上。这种“凿在纸上、绣在衣上、穿在身上”的图案形式,不仅体现了苗族民间艺人对美好生活的追求,而且是研究苗族女红文化的活图像。
随着社会的不断发展,凿花艺术受到冲击,特别是随着年老“花客”白勺相继去世,年
轻人认为学习凿花没有出路,纷纷外出打工,使得凿花艺术逐渐陷入后继乏人的尴尬境地。
正是在这种背景下,杨桂军等非三角坪村人,从事踏虎凿花艺术,才成为一种可能。
一天,杨桂军正在绞尽脑汁,临摹《龙凤夺宝》图案。来到墟场打茶油的黄靠天大师,看到杨桂军如此热衷于剪纸艺术,而且为人忠厚老实,便打破了不收外姓和外村人为徒的祖规,破例收他为徒弟,将踏虎凿花传授于他。
黄大师从蜡版、凿刀、纸钉的制作到运用,都一一做了详细的讲解,并手把手地教授。
有了大师的精心指导,30多岁的杨桂军学艺更有信心,更刻苦了。磨刀、搓纸钉、固定纸……这些都是每天的必修课。学构图,凿图案,这些看起来简单的技术,要做好,也并非易事。
此时,许多人纷纷下海经商。杨桂军决心坐冷板凳,把蜡版和刀具作为自己一生的伙伴。20多年来,他不知用坏了多少刀具,凿过了多少纸张,磨融了多少磨刀石。
凿花之时,手掌着力压纸,长年累月,他的掌下长出了一层厚厚的老茧。
功夫不负有心人,杨桂军不仅凿刻出了一幅幅精美绝伦的作品,还与大师黄靠天结下了深厚的情谊。
开门授徒 保护和传承踏虎凿花
长期以来,踏虎凿花的花样,只是为了绣花底样和庆典祭祀活动中的装饰品而存在,故而常常被人所忽视。
上世纪90年代初,由于当地党委、政府的重视,踏虎凿花艺术迎来了发展的春天。
1993年,省文化厅将踏虎乡评为“艺术之乡”。2008年6月,踏虎凿花被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录。同年,合水镇被授予“中国民间文化艺术之乡”。
最近这些年,为了把踏虎凿花传承下去,使凿花艺术的实用性和表现力得到提高,泸溪县委、县政府加大了宣传、保护、传承和创新工作的力度,成立了踏虎凿花艺术领导小组和踏虎凿花艺术传习所,安排了专项资金,并在县职中和部分中小学开设了踏虎凿花工艺课,并列入学校教学计划。
因工作出色,杨桂军被调到县里,专门从事踏虎凿花的保护和传承工作。他开门授徒,为的就是让踏虎凿花艺术能够更好地流传下去。
经过20多年潜心磨炼,杨桂军的凿花刀法日渐纯熟,技艺精湛,线条流畅,极具装饰效果和审美特色。
以前,踏虎凿花作品多用于服饰、窗花、喜庆等装饰,题材传统,图案偏小。而现在,他创作的作品,既有传统图案的厚重感,又富有清新的时代气息,用途也扩展到挂历、商品包装、旅游纪念品等各个方面。
踏虎凿花,这一古老的传统艺术,重新焕发了旺盛的生命力,走向了更为广阔的发展空间。
踏虎凿花,在辛勤汗水的浇灌下绚丽绽放。杨桂军也因此收获了人生中难得的荣光和幸福。
2014年10月中旬,中国非物质文化遗产博览会在山东济南举行,杨桂军应邀参加。在现场,他展示了踏虎凿花的传统技艺,并展出《龙凤呈祥》《醉金秋》《打油图》等40多个纹样和500多幅传统凿花,这些凿花线条纤细玲珑,丝丝入扣,清丽灵秀,堪称踏虎凿花中的精品,备受青睐。
那次,他成了展厅里最耀眼的明星。许多蓝眼睛、高鼻子的外国人,还有剪纸的同行们,看了他的作品,跷起了大拇指,赞叹不已,争相与他合影留念。
他凿刻的《苗家六月六》《打油图》等作品,获得了省部级、国家级等多种奖项,很多作品远销国外。《阴阳太极图》等14幅作品,还被文化部收藏。
所谓“北剪纸,南凿花”,代代相传的踏虎凿花,在一代一代大师的坚守和努力下,必定能推陈出新,繁花似锦。
来源:《湖南文化》
作者:李焱华
编辑:袁思蕾