楚缯书

　　战国中晩期 长47厘米 宽38.7厘米 帛书

　　1942年长沙子弹库1号楚墓出土

　　今藏美国纽约大都会博物馆

　　缯是古代丝织品的总称，中国在两千多年前已能生产了。但这种写有文字的先秦丝织品，迄今仅发现一件。该缯书分别有8行和13行两段文字，共961字。四周配有12个神的像。据著名学者李学勤考证，这12个神的名字与周人文献《尔雅》中的12个月名是相同的。帛书的内容主要是数术性质，曾提及天象灾异和伏羲、女娲、炎帝、祝融、共工、禹等人名。排列方法是以式图来配12个神，而式图的系统又与后来数术中六壬式的12神有关系。

　　为什么这样一件堪称国宝的顶级文物，今天却流落美国，这有一段曲折而令国人屈辱的历史。有两个关键性人物，即长沙文物专家蔡季襄和雅礼中学美籍教员兼文物贩子柯强（又译为柯克斯），已成为长沙人难以抹去的记忆。

　　蔡季襄为民国时期长沙著名文物专家， 30年代中期被聘为南京紫金山博物馆馆员。他因多年为古董商鉴别文物，广结被称为“土夫子”盗墓工头。1942年8月某日，他从某“土夫子”处获悉长沙市东郊子弹库盗掘了一座古墓，便匆匆赶到现场，瞥见坑沿有一团状物，看似泥土但又不似泥土，以为是被揉皱的“纸张”。专业的敏感促使他将其拾起，带回家中。当晚即在灯下展视，不禁大喜。残页上依稀可见漆写的字迹，他辨识出字体之古拙，当可追溯到秦汉以前；再审视质地，原来并非纸张，而是产于晚周的丝织品。从翌日起，蔡季襄用大部分时间专心于缯书的考证，写成《晚周缯书考异》。

　　1947年夏，蔡季襄携专著《晚周缯书考异》赴南京，进呈国民政府中央研究院。谁料得到的答复是：“今国难当头，连华罗庚的《堆垒素数论》都不能付梓，你这个发思古之幽情的作品，就免开尊口吧！”蔡季襄坚强的自尊与自信，使他愤然倾其所有，自费出版了《晚周缯书考异》，当即在考古学界引起强烈反响。但因当时照相制版印刷技术落后，未能公布清晰的图片，国际汉学界提出了质疑。

　　楚缯书是怎样骗到美国的？蔡季襄在1974年回复中山大学商承祚教授的信件（见1998年《湖南省博物馆文集第四辑》）中，自述了缯书被骗的过程。原来为了解决照相制版的问题，1948年蔡去了上海，欲用红外线相机把它摄制出来，找到金才记老板金从怡。蔡季襄在信中详述：“不久，金才记店员傅佩鹤来见我，他说今天有位外国朋友想来看你，我问他是谁，他说你在长沙认识的美国人柯强。我听了是他，就说这个人在长沙与我争购古玩彼此发生过争执，你不要带他来。第二天我刚起床，店员老傅就和柯强一同来了……柯看到我放在桌上的《帛书考证》就拿起看，看后称赞不已。他在书上看到许多‘□□’，就问我这是什么意思，我说这是模糊不清的字。他问我帛书是不是带来了，如果带来给我看看，我可以用红外线照相机把那些不清楚的字照出来。我当时心存戒心，就说没有带来，他就走了。隔了一天，他又来了，他说，昨天我见到金才记金老板，他说你把帛书给他看了，为何不给我看看，我有红外线照相机可以将模糊不清的文字，通通可以照清楚。我当时有些犹豫，加上店员傅佩鹤在旁怂恿，于是给他看了，他看了赞不绝口，并对我说保证可以照出来，不妨到我的寓所试拍一下，不知你的意下如何？这时店员老傅竭力赞成，我只好同意。到了他的寓所，就见到两部照相机，柯说，这就是美国最新式的红外线照相机。他将帛书试照了几次，连连摇头说，这个镜头不行，还是照不清楚，蔡先生你自己看看。我仔细看了果然不清楚，就说这怎么办。柯说，蔡先生不要着急，我有个好朋友专门研究红外线摄影的，今晚我去他家借个好镜头，保证能够把模糊的字照清楚，但是你要把帛书放在我这里，等明天照好了就拿回去，请放心吧！我当时急于把文字照清楚，就同意将帛书留下来。次日，我邀金才记店员傅佩鹤同去取帛书和照片，柯强见了我满面笑容说，蔡先生我为你这幅帛书照片忙了一个晚上，借来的镜头还是不够好，还是拍不清楚。恰好今天清早有位美国空军上校朋友回旧金山来辞行，我就托他将这幅帛书带到美国去拍，大约一个星期就会将帛书和照片寄回。当时我听说此事，就觉得事情不妙，发脾气对柯强说，你这个人做事很不合情理，物各有主，你不经过我的同意，擅自将帛书托别人带到美国，岂有此理。你马上将帛书退回给我。柯强连忙向我道歉，蔡先生你不要生气，我也是好心，急于为你把帛书照片照好，来不及通知你，就托这个朋友带去，一个星期就可寄回。如果你不放心，可以写一张契约，将帛书定个价钱，如果到期不退回或者途中发生事故就按约赔偿，暂交美金壹仟元作为保证金，不知蔡先生意下如何？我当时非常气愤，又无可奈何，同行的傅佩鹤对我说，现在帛书已被他带到美国去了，他拿什么东西退回你，柯强是美国派来的情报员，在上海有权有势，你惹不起。俗话说好汉不吃眼前亏，多得不如少得，收到他壹仟元美金作为保证金，再立下一张契约，定个价钱，我的想法价钱定为壹万元美金。如果他违约不将帛书归还，就向他索赔，补偿玖仟元美金。这样你既不吃亏又不得罪人。在这种两难情况下，我只好忍气吞声认同。傅佩鹤将这种做法与柯强商量后，就达成了以上的协议。柯强在契约上用中文签了自己的名字。过了一个星期，我与傅去柯强寓所索取帛书，他说帛书尚未寄来，可能是照片尚未拍好，不要性急，迟早会寄来。此后我每隔几天就去，他说我已写信去催，还等一下，用这些话来搪塞。有一天，柯强的佣人对我说，柯强先生昨天家里来了电报，说他的父亲死了，今天早晨乘飞机回美国去了。我问他柯强什么时候回上海，佣人答复：‘不晓得’。这时，我才明白‘帛书’是被这个美国强盗抢走了，是柯强伙同金才记老板和店员傅佩鹤设下的圈套，把我害死了，悔恨莫及。”

　　蔡季襄遭此跌宕，悲愤交织，大病了一场。当其在病榻上辗转呻吟时，每念铸此大错，即感负疚良深，愧对国人。