田文国/摄

赶水

文/魏佳敏

走在云梯岭纵横交错的沟渠上，常会碰见一个人。他头戴斗笠，肩扛锄头，腰挎柴刀，走走停停，不时勾下身子，伸出锄头，往水里拨拉几下，不时又抽出柴刀，挥手朝沟渠两旁的草木树枝劈砍一番。

这个人，就是赶水人世根叔。

世根叔生肖属龙，今年刚好七十。他身板硬朗，声若洪钟，脸如刀削，棱角分明。二十多年前的一天，十五湾人集体推选赶水人。按老规矩，各生产队先挑出一人作为候选人，共推选出七人，世根叔是其中之一。七人来到晒谷场中央，排成一行，背靠一长凳，凳上摆有七只饭碗。全寨男女老少人人手持一粒稻谷，依次从七人背后经过，将手中稻谷放进自己认定的人背后的碗中。最后碗里稻谷粒数最多者为胜。那次选中的便是世根叔。人们之所以选中他，是看中他为人公道正派、做事勤快，生肖又是属龙，命相硬。还是按老规矩，每户人家每年支付给他60斤稻谷，算是工资。

所谓赶水，就是将从源头引下的山水，沿着沟渠引到各家各户的田里。沟渠粗细不一，有长有短，短的两三里，长的十几里。两三天就要巡视一次。“种田靠水，出门靠嘴。”面对密如蛛网的条条沟渠，要做到田田有水、户户满意，可不是件容易的事，何况还是数十年如一日。每天天不亮，世根叔就得起床动身，沿着每条沟渠一路巡视，为防草木杂物堵塞，一路还要不断清理，确保水能流到最低处的田块。上上下下，来来回回，每天行程至少有二三十里，一年到头，风雨无阻，常常忙到天黑才回家。

赶水二十多年，世根叔熟悉云梯岭上的每条沟渠，知道每条沟渠的粗细、路径，连通着哪些田块。还知道哪些田块需要灌水，哪些田块需要排水。他深知赶水人最重要的就是讲良心，不能因亲疏差别就分水不公。这可不是一碗水端平的事，而是关系到成百上千丘田块用水的大事。世根叔不善言辞，平时沉默惯了，不管谁和他搭话，他都只是嗯的一声，以示回应。但若谁想请他多分点水到自家田里，他总会严肃地回答道：“你莫管，我心里有杆秤的。”别人听了这话，也就不好再说什么。

世根叔似乎天生就是赶水的命，对水有着一种近乎神性的亲近。云梯岭山顶树林里的洗月潭，圆如满月，水色清澄，正是水的总源头。从潭中涌出两脉水，形成米溪、糯溪两脉山泉，如同挂在山崖上的两条小白龙，一年四季长流不断。两溪之水首先流入寨子，七拐八弯，经由数条小渠，或是节节竹笕，流至家家户户，以供人们生活所需。然后，泉水才流入寨前约一亩见方的塘中。塘中莲叶田田，鱼虾群群。水在塘中打个转，这才流入条条沟渠。像血管似的条条沟渠再把水送入每丘田块。当然，所有的水流最终都会流入山谷的云母溪中，直至流入大江大河，百川归海。世根叔常说，水也是一种生灵，别只认为它只知道往低处流，不知往高处攀，其实水化成无形之气后，就会升上天，在天上变成云，化成雨，落下来，如生命轮回一样，又成了有形的水。源于对水的这份虔诚之心，世根叔每次进入山顶查看水源，必到洗月潭前烧香化纸，祭祀水神，以求得水神的保佑。他说，自己赶了这么多年的水，家里从来没有出过什么意外，正是蒙幸水神保佑。

依了习俗，寨子里谁家生了孩子，满百日那天，世根叔定会去沟渠里捉一条活蹦乱跳的鲤鱼送来，让主人煮成鱼汤，给孩子喝一匙开荤，祝福孩子日后像鱼儿那样清洁活泼，跳出龙门成龙成凤。寨子里某人去世，也定会请世根叔去洗月潭为亡人取水沐身，俗称“买水”。世根叔会一边手持瓜箪往一陶瓮舀水，一边嘴里轻声诵念：“箪箪清水舀入瓮，日精月华洗亡魂。人生原本露一颗，九曲云水尽归依。今日圣水洗亡身，洗去烦恼与疲惫。生生死死一轮回，干干净净登天庭。”世根叔身怀一副菩萨心肠，每每念着念着，定会流下悲伤的泪水。

好人终有好报。十几年前，世根叔在看水途中，救下被毒蛇咬伤的邻寨姑娘，这姑娘后来便嫁给了他儿子，还生下一儿一女，让他开心得像是天天吃了蜜糖。世根叔没有啥爱好，平日就是喜欢喝两杯米酒。因分水公道，受人尊敬，谁家来客，或遇喜事，都定会他请去喝上几盅。

赶水二十多年，苦累得腿肚上青筋暴凸，如同爬满了条条蚯蚓，腰也落下了严重的风湿病。可世根叔每每两杯酒下肚，就会把一切辛苦和忧愁立刻抛到九霄云外，心里全是满满的欣慰和快乐。只见他醉眼迷离间，端起酒盅，吆喝一声：“值了！干……”

（原载于鸭绿江文学）

魏佳敏，中国民间文艺家协会会员，中国散文学会会员，湖南省作家协会会员，永州市作家协会副主席、秘书长。现供职于永州市文联，任文学杂志《潇湘》执行主编。出版长篇散文《怀素，一个醉僧的狂草人生》，散文集《云上的年轮》。