418岁的古茶树。作者供图

黄金河畔的茶香密码

文/肖远湘

在湘西保靖县葫芦镇，流淌着一条如诗如画的河流——黄金河。它悠悠地穿梭于苗寨之间，孕育出一片神奇的土地——黄金村。这里，每一寸空气都弥漫着茶香，每一片茶叶都藏着古老而神秘的密码，等待着人们去探寻、去解读。

保靖的黄金茶早已名声远扬，我一直想去探秘。时值乙巳年仲春的一天清晨，与朋友一同从吉首驱车30余公里来到了黄金村。这里茶山连绵，常年云雾缭绕，如茶园仙境。此时，恰逢第一缕曙光穿透薄雾，洒落在黄金河畔，整个村庄仿若从沉睡中缓缓苏醒，宛如一位蒙着面纱的少女，美得如梦似幻。

茶园一片葱茏，鲜嫩的茶芽在阳光下闪烁着微光，清晨的山雾还未散尽，采茶女身挎竹篓踏进茶园。她们的手指在茶丛间翻飞如蝶，拇指与食指精准地掐住嫩芽的第三叶节，轻轻一提，“啪”的脆响里青芽已落入掌心。动作娴熟而优雅，将那一抹抹新绿轻轻采下，欢声笑语在弥漫着茶香的空气中回荡 。我们从不同角度按下快门，留住这美丽的“春茶采摘图”。

尔后，我们沿着蜿蜒的青石板路拾级而上，便能看到苗族特有的“美人靠”木栏。老人们坐在那儿，晒着暖阳，品着清香的新茶。我们的到来，他们感到有些突兀。在作了自我介绍后，76岁的老支书向发友，热情地给我们沏茶。然后，他用带点苗乡口音的话语，讲述着黄金茶的发展历史和那个口口相传的关于黄金与茶叶的传说。他兴奋地说：“我们村百年以上的古茶树就有2057株，其中，有一株国宝级的‘茶树王’，至今已有418岁，这是经过权威机构检测的呢。”

我好奇地问老支书，为什么这里的河流、村寨、茶叶都有“黄金”二字？老支书品了一口茶，慢条斯理地说：“在苗语里，‘黄金’寓意着‘最好的地方’。很久以前，苗家人迁徙至此，发现这里的土地肥沃，气候宜人，尤其适合茶树生长。所以，就在这片土地上辛勤耕耘，与茶树结下了不解之缘。至于黄金茶名字的由来还另有典故。”

据《明世宗实录》记载：明嘉靖十八年（1539年），湖广贵州都御史陆杰巡视兵防时，他的马队路过此地，不幸遭遇瘴气，人马纷纷病倒。就在众人绝望之际，一位苗家老阿婆用她采来的茶叶熬制成汤，让众人喝下。神奇的是，喝过茶汤后，众人的病症竟逐渐减轻，最终康复。陆杰欣喜，赏黄金一两，并将此茶奉为贡品。后人遂称该茶为“黄金茶”。从此，黄金茶的名声便不胫而走。

在交谈中，跟随老支书来到了那片古茶园，古茶树错落有致地分布在山坡上，每棵茶树都佩戴着自己的“身份证”。粗壮的枝干犹如饱经沧桑的老人的手臂，向人们诉说着岁月的故事。虽已“百岁”以上，但仍然枝繁叶茂。而那棵被视作珍宝的“茶树王”，更是气势非凡，它从根部分蘖出三个主枝干，分别向三个方向生长，树冠就像一把撑开的大伞。别看它已四百多岁，但枝丫上仍然吐出了新绿。枝干上寄生的苔藓植物，恰似大自然为它精心编织的绿毯，记录着四百多年来的风雨变迁。

我像敬畏祖先一样，给“茶树王”鞠了个躬！

目睹“茶树王”的真容后，我们穿过寨子中那座古朴的风雨桥，黄金河在脚下欢快地流淌。小鱼儿围绕一块紫红色的大鹅卵石互相追逐，好不惬意！这源源不断的黄金河水，与富含硒元素的土壤结合，在这独特的峡谷气候中，为黄金茶的生长提供了得天独厚的条件，孕育出了黄金茶独有的醇厚滋味。经权威机构检测，黄金茶树产的茶叶，氨基酸含量高达7.47%，是同期一般绿茶品种的2倍。所以，跻身于全国名茶行列。

采茶季节，漫山遍野腰缠竹篓的茶农，穿梭在茶园间，手指如灵动的蝴蝶，熟练地采摘着鲜嫩的茶芽。在按捺不住的丰收喜悦里，茶农们哼起了苗歌——“春风吹，百花放，苗家姑娘采茶忙。小巧手，一双双，苗家姑娘采茶忙……”顿时，歌声与潺潺的流水声相互交织，在山谷间回荡，构成了一曲美妙的田园交响曲。

其实，黄金茶并非一直“受宠”。时光流转至20世纪80年代初，湖南农业大学毕业的张湘生的到来，为黄金村带来了新的希望。一次偶然的机会，她在查阅地方志时发现了关于黄金茶的记载。出于对茶叶的热爱与敏锐的职业嗅觉，她毅然背着行囊，踏上了前往黄金村的探寻之路。当她第一次看到那古老而粗壮的茶叶树时，仿佛被一种神秘的力量击中，内心充满了震撼与惊喜。

向支书告诉我们，由于古茶树结籽很少，因此，黄金茶很难大面积推广。于是，张湘生大胆地设想，是否可以采用栽插红薯的方法，采取扦插技术，如果可行，就可达到大面积推广的目的。在接下来的三年时间里，她扎根寨子，吃住在村里，全身心投入到茶树扦插技术研究中。她的笔记本上密密麻麻地记录着不同温度、湿度等条件下的试验数据。多年下来，经过数十次的实践，终于在1999年取得了重大突破，扦插茶苗的成活率高达95%，这在当时的茶叶种植领域堪称奇迹，也为黄金茶的大面积推广扫清了障碍。

后来，又经过三次培育选优，茶的营养成分和口感得到了进一步改善。功夫不负有心人，当黄金茶荣获“中国名茶”称号的消息传来，整个黄金村都沉浸在喜悦之中。村民们备受鼓舞，纷纷自发组织起来，在荒山上开垦茶园，积极学习科学的种植方法。

如今的黄金村，已华丽转身，成为远近闻名的“茶旅融合”示范村。沿着青石板路蜿蜒而上，一座座现代化的茶厂在绿树的掩映下若隐若现。走进制茶车间，浓郁的茶香扑面而来。杀青、初揉、提毫、干燥提香等八大制茶工序，全都由机械设备所替代。不停运转的炒茶机械完全替代了过去的人工炒茶，减少了人员，提高了效率，提升了茶的品质。

我们循着茶香，来到设在村部的快递公司，十几名工作人员正在忙着打包、装箱、装车，忙得不亦乐乎。你看，这运出绿叶盈筐翠，收获黄金满袋香。

除了茶叶种植，黄金村还充分利用少数民族特色村寨的优势，大力发展乡村旅游。2014年，黄金村成功入选全国少数民族特色村寨保护与发展名录，村民们更加重视传统文化的保护与传承。寨子里的吊脚楼群被精心修缮，焕发出新的生机。每到节假日，来自四面八方的游客纷至沓来。他们穿梭在茶园中，体验采茶的乐趣；走进制茶车间，亲手感受制茶的过程；欣赏苗族姑娘们身着盛装、头戴银冠表演的茶舞；聆听小伙子们吹奏的悠扬芦笙曲。游客们围坐在广场四周，品着香醇的黄金茶，沉浸在这浓郁的苗族文化氛围中，仿佛置身于一个远离尘世喧嚣的世外桃源。

暮色笼罩下的黄金村，别有一番韵味。夕阳的余晖洒在古茶树上，为枝干镀上了一层金边。苗寨屋顶袅袅升起的炊烟，与茶香相互交融，让人心中涌起一股浓浓的温馨。晚饭后，村民们聚集在古茶树旁，听老人们讲述过去的故事。孩子们在青石板路上嬉笑玩耍，他们银铃般的笑声在寨子上空回荡，为这个宁静的夜晚增添了几分活力。

黄金村的发展历程，宛如一部人与自然和谐共生的壮丽史诗。从传说中的古茶树，到现代规模化的茶园；从贫穷落后的小山村，到全国知名的特色村寨，每一片茶叶都承载着历史的厚重，寄托着未来的希望。正如村口石碑上镌刻的那句话：“茶是黄金，亦是岁月的沉淀。” 在这片神奇的土地上，茶香将永远延续下去，成为连接过去、现在和未来的坚韧纽带，引领着黄金村走向更加美好的明天。

肖远湘，供职于湘西自治州审计局。湖南省作协生态文学分会会员，湘西州作家协会会员，湘西州摄影协会会员。