湖里岸上（中篇小说）

文/周建国

白塘湖上的水呀，

盖着洞庭湖的波，

白塘湖水像妹妹，

洞庭湖波似哥哥。

这渔歌是鼓三哥的新货，听起来好像有些目不暇接的感觉，确实只有身临其境的人才能有此感慨。

春天的烟雨，将江南的江、湖、塘、坝灌满。此时，汨罗江水似蛟龙奔赴洞庭湖。有时，洞庭湖的水也通过白塘湖倒灌进汨罗江。

随着一阵由远至近的渔歌声，摇曳的柳林里露出一条小船的矢头。接着，鼓三哥的身影随着船尾移出柳林。鼓三哥，年近花甲，个头一米六左右，瘦巴巴的身架，一张饱经风霜的颜面，长着两只深陷的眼睛，两鬓犹如霜雪一般，头上戴着黑色鸭舌皮帽，上身穿着酱色人造革皮外衣，胸前几处可见褪色的痕迹，脖子套着蓝色绒毛衫松垮的衣领，下身穿着一条黄色咔机布裤子，黑色皮鞋已有些年份，鞋头上可见遭受过多次碰撞的迹印……他手持长竹篙，在船上挥舞。

停好船，他坐在船后艄，从皮衣口袋里拿出一包精白沙香烟。随即，抽出一支叼在口里点燃猛吸，火头迅速向嘴边奔跑，一股股蓝烟似云若雾地缠绕着他的头部。他低头咳了几声，见烟快要燃完，便用力将烟熄灭。

突然，他愣住了。对岸靠近湖边的草丛里，隐隐约约有白色物晃动，是蛇？怎么颜色那样雪白呢！是天鹅？前一向它们不是都迁到北方去了吗！他立马站了起来，此时，小船倾斜得差点灌进湖水。

他立即提起竹篙赶着小船奔跑起来。只几分钟的时间，他将小船绹至在靠近白色不明物的水草上，蹲着身子向目标接近，只见一只雪白色的成年大天鹅隐藏在草丛里。它时而将头缩进怀里，时而伸头露出草丛四处张望。

鼓三哥回到小船上拿来竹篙，轻轻地扑打青草，意在赶跑白天鹅。可是，白天鹅置若罔闻，依旧重复着自己刚才的举动。

鼓三哥凭着多年的经验，猜测这天鹅应该是患病了。

五十多年前，他经常同父亲和二叔来湖里打野鸭，父亲与二叔用土车子推着推枪、箩筐、篮子和火药，他念着老班子流下来的童谣：

拿鸟铳、拖推枪，

白塘湖里修壕墙，

小狗狗赶野鸭忙，

野鸭天鹅赴会场，

鸟铳推枪一齐响，

野鸭天鹅挤满筐。

他们先在野鸭栖息的地方筑起壕沟、壕墙，然后，用勺子向枪管内倒入黑色火药，再用圆头木棍插入枪管内，轻轻地将火药压紧，大约灌至枪管三分之二处，再向枪管倒入绿豆大小圆圆的小钢珠，在枪管的底部插入引线。反复检查无误后，小心翼翼地将几条推枪固定在最佳位置。

这时，他们传令给小狗。受训了的小狗，迅速从几百米外的地方赶野鸭至选定的位置，父亲、二叔，隐蔽着身体，蹲在壕沟内观察，等待野鸭聚集在一起的时候，轻轻地吹几声口哨，小狗听到口哨音后，迅速回到壕沟。

这时，他父亲与二叔，各自拿着点然了的烟头，迅速点燃引线，鼓三哥用双手捂住耳朵。随着砰…...砰…...砰…...的枪声，可怜的野鸭，有的倒在血泊中，有的在挣扎，还有的带着伤痕向远方飞逃……

回忆过后，鼓三哥蹲在白天鹅身边，先是观察，后用手轻轻的抚摸它的长颈。

白天鹅连续做了几次起飞的动作，但始终没有将翅膀打开。鼓三哥仔细地检查白天鹅身体，发现白天鹅左边的翅膀受了伤，伤口通红、肿胀，已渗出黄色的脓水，并有腥臭气味。

鼓三哥右手将白天鹅搂在怀里，左手拾起竹篙，走向小船。他将白天鹅轻轻地放入小船中舱后，先回到岸上解开系在马鞭草上的小船绹绳，然后再回到小船船头，用撑篙将小船推开。

蹲在船中舱的白天鹅，很淡定的样子，双眼瞄视前方，身子随着浪打小船的节奏互动。

“妹妹你坐船头，哥哥在岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠...…”鼓三哥边赶小船，边唱起了“纤夫的爱”。唱着唱着，一组高浪打来，米把高的浪花盖过船头，拍打在白天鹅的身上。白天鹅凭着天性迅速和敏感避让，并接连发出几声“咔咔”的叫声，但又立即恢复了原来的状态。

小船行驶大约半个小时，终于到了三架桥小溪边。

“三架桥”是跨过浏华塅小溪的小桥。小桥大约三十来米长、三米宽，建于上个世纪。以前是松木构筑而成的桥，泡在水里的桥墩却是越来越挺拔。俗话说：“水浸万年松，越浸越红。”确实如此！

三架桥，因为没有及时维修。风雨吹打，太阳暴晒，桥体结构渐渐地松动散架。

那一年，村民文眼镜牵着大牯牛去花谷垸犁田，结果，出大事了。人与牛都掉入桥下，牛随水流到了白塘湖。可怜的文眼镜，双脚卡在桥面上的两树缝中，身子倒立在水中。几分钟的挣扎后，文眼镜使尽力全力，他的灵魂随着西流的溪水流向了九泉。

送走文眼镜后，屋场开了会，会上大家强烈要求建水泥桥。第二天向政府提交了争取建桥项目报告，并发出倡议书，求助社会各方人士捐资。

政府项目支持、村民自己凑钱、慈善人员捐助，这座水泥钢筋结构桥奠基修建，于次年夏季竣工。

鼓三哥将船栓在小溪边，轻轻地抱着白天鹅上了岸。

艳堂客手提竹篮从三架桥东头走来，她皮肤灰暗，常年累积下的风霜在她脸上留下深刻的痕迹，一双眼睛满是经历风霜后的沧桑和无奈，仿佛早已习惯了苦难。

“你在哪捉来的白天鹅，小心被别人看见，现在风声很紧。”鼓三哥转头一看，原来是艳堂客提着篮子，站在他身后说话。

鼓三哥抱住白天鹅边走边说：“我又不杀它吃，我是找它来作伴。”艳堂听完鼓三哥的话，再没答言，提着竹篮往反方向自己家走。

听到艳堂客关心自己的话，又勾起了对往事的回忆。

有一年的深秋天，地上染着白霜，刺骨的寒风，将路人的鼻尖、耳朵咬的通红，脸上缠着围巾的艳堂客，到处求人帮她到山上地里挖茴，上冲求到下冲，没有求到一个人，她含着泪徘徊在通往鼓三哥家里的路上。

“艳堂客，这冷的天你在这干什么？”鼓三哥说。“我在请人帮我挖茴，茴不挖出来会被冰霜冻坏。”艳堂客回鼓三哥话。“好，我今天有空。”鼓三哥说。艳堂客真是千恩万谢。

艳堂客年龄未过三十，生了对孪生子，老大五年前溺水夭折，老二年满十岁，读小学四年级，成绩班上名列前茅。可惜她老公四年前外去做生意至今未归。

“那你在这等一下，我回去换下衣服和鞋子。”鼓三哥说。“嗯，好的。”艳堂客回鼓三哥话。

几分钟后，只见鼓三哥肩扛钯头，上身加了一件劳动布工作服，这件衣服还是五年前北方姑妈寄给他的，军鞋换上了雨鞋。

“鼓大哥，你帮我挖茴，还自己带钯头？”艳堂客说。“用自己的东西习惯了，比较顺手。”鼓三哥回话。

艳堂客走前，鼓大哥跟在艳堂客后面。

跟在她后面的鼓大哥，无意中看到艳堂客来回扭动的屁股，他脸上露出不好意思的表情，马上转移视线。

鼓大哥，你在这等一下，我去屋内拿箩筐、扁担。

不一会儿，艳堂客，挑着一对箩筐出来了。“哎呀，鼓大哥，让你站久了，我换了一件衣服咯。”艳堂客说。“没事。”鼓大哥说。

鼓三哥扛着钯头，艳堂客挑着箩筐，一前一后来到了后山的茴地。

茴地面积大约四分多亩，已经被艳堂客割掉的茴䕨按顺序一把把搭在地边墈上，远看极像女人飘逸的长发。

鼓三哥是一个朴实人，做事从不偷懒，一口气挖了十几行。艳堂客也不停地蹲在地上搣茴。

俗话说“阴霜冷死狗，路上少人走。”确实如此，晚上打的霜如果不出太阳，这样的天气比下雪天还冷。

鼓三哥自己不打紧，因为使劲挖茴，身体发出来的热量可以抵御寒冷。但蹲在地上的艳堂客，被寒风袭得鼻子滴水，双手紫红。她一边将搣干净了的茴丢进箩筐，一边用口对着双手哈气。

“艳堂客，蛮冷吧？”鼓三哥说。“还挡得住。”艳堂客说。

鼓三哥突然放下钯头，来到艳堂客身边，提起一只空箩筐往别人地里走。

原来，他是要去捡干牛粪，十来分钟的时间，就捡了半箩筐干牛粪。他放下箩筐，在地边扯了一大把干草放在艳堂客身边，顺手点燃干草，再向干草上倒入干牛粪。

“鼓三哥就是聪明，我们既挖了茴，又烤了火。”艳堂客说。见艳堂客奉承自己，鼓三哥心里乐滋滋的。

鼓三哥边挖茴边想，尽快要把这几分亩的茴挖完，因为，约好了明天去白塘湖摸鱼。

想着想着，一个好办法跳到他心里。他来到火边，用棒子在烧红了的牛粪中拨开一个洞，然后，拿几只茴丢入火洞。

“饿了？那我先回去做饭。”艳堂客说。“不饿，这就是我的中餐，”鼓三哥回艳堂客话。“那不行，我买了五角钱的肉、三角钱的豆腐，是为你准备的菜。”艳堂客说。

鼓三哥把心里话讲给艳堂客听，礼性过后，艳堂客就没吱声了。

鼓三哥不断地加快挥钯的频率，艳堂客不停地在他身边拖一蔸蔸的茴至火堆边搣着。

艳堂客心想，这个男人真是个男人，不但力气大而且聪明。自己的男人如果在身边几多好，一家人在一起，就是天天吃红锅菜，也欢喜。想着想着泪水从双眶溢出。

睡在火洞里的茴砣，虽然硬邦邦的身体，但是经不起烈火的严烤，开始服软了，将深藏的甜蜜与浓香交了出来。

“茴熟了，快来吃。”艳堂客说。

鼓三哥跑到离他俩不远的地方，从一个布满枯藤的瓜棚中抽出来几根竹竿，先将三根竹竿插入火堆傍地里，然后，在三根竹竿的顶部用茴藤横扎着一支竹竿，拖来几把茴䕨搭在这架子上。一个临时挡风墙就这样搭好了。

（本文节选自第二届“青山碧水新湖南”文学创作征文活动小说类三等奖《湖里岸上》）

周建国，湖南省剧协会员、岳阳市作协会员。共创作小戏30多部，其中花鼓小戏《解坨》获湖南省六艺节金奖。清廉小戏《明灯》荣获岳阳市第五届艺术节金奖。